Samen lanceerden ze een baanbrekende aanpak die opzien baart in de evenementenbranche. De duurzaamheidstransparantie die dit initiatief biedt, maakt de vrijetijds- en evenementenindustrie ook interessanter voor financiële instellingen die op bewijs gebaseerde duurzaamheidsgegevens van hun zakelijke klanten zoeken. Kelly Ruigrok (CEO bij GSES) en Willem Hegen (Crowd Services Manager & Project Lead Sustainability bij Johan Cruyff ArenA) lichtten hun samenwerking toe voorafgaand aan het Sustainable Finance and Climate Risk Event.

Wat was er zo speciaal aan het Coldplay concert?

Willem Hegen: Tijdens hun “Music of the Spheres” wereldtournee dit jaar, beloofde Coldplay om de reeks shows zo koolstofarm mogelijk te maken. Dit hield onder andere in dat de concertlocaties, waaronder de Johan Cruyff ArenA, een “duurzaamheidsruiter” kregen waarin de duurzaamheidsdoelen van de band voor de locaties werden uiteengezet. We omarmden deze set parameters en werkten samen met GSES om aan de Coldplay-criteria te voldoen, omdat deze perfect pasten bij de eigen netto positieve duurzaamheidsdoelstelling van het stadion.

Kelly Ruigrok: Het Coldplay-concert leidde ertoe dat GSES, samen met het team van de Johan Cruyff ArenA, een zevende pijler in het GSES-systeem creëerde. Dit is snel uitgegroeid tot de nieuwe standaard voor duurzaamheidsgegevens in de vrijetijds- en entertainmentsector. Coldplay was het allereerste evenement dat we hebben gemeten en geverifieerd, maar het zal zeker niet het laatste zijn!

Waarom is dit bijzonder interessant voor banken en financiële instellingen?

Kelly Ruigrok: Bij GSES werken we al samen met een aantal banken en financiële instellingen, waaronder ABN AMRO en Univé, dus we zijn gewend om duurzaamheid te meten namens hun klanten. Dit was echter de eerste keer dat we informatie konden leveren waarmee financiële partijen bedrijven in de vrijetijds- en entertainmentsector kunnen beoordelen aan de hand van de door ons ontwikkelde wereldwijde benchmark voor duurzame locaties. Dit kan zeer interessant worden als het gaat om het meten van de duurzaamheid van leningen, bijvoorbeeld aan deze specifieke sector die specifieke uitdagingen heeft op het gebied van duurzaamheid.

De Johan Cruyff ArenA ziet duurzaamheid als een niet-onderhandelbare vereiste. Kunt u uitleggen wat dat voor u betekent?

Willem Hegen: Duurzaamheid vormt de kern van onze structuur. We zijn deels in handen van de overheid en het is belangrijk dat we iets teruggeven aan het publiek dat ons bezoekt en aan de samenleving als geheel. We organiseren grootschalige evenementen voor variërend van 55.000 tot 72.000 bezoekers en ik denk dat het belangrijk en cruciaal voor ons is om te innoveren op het gebied van duurzaamheid en echt een verschil te maken. Als voorlopers in onze branche zijn we nu in staat om grote organisaties, zowel in de sport- en entertainmentindustrie als in de bedrijfswereld, te motiveren om met ons mee te gaan op deze reis. We bevinden ons in een gelukkige centrale positie van een belangrijk netwerk.

Wat betekent duurzaamheid voor jou?

Willem Hegen: Ten eerste is het woord “duurzaamheid” zelf een enorme veralgemening geworden! Als organisatie worstelden we eerst met het stapelen van het grote aantal afzonderlijke initiatieven die we al hadden op het gebied van ESG. We hebben bijvoorbeeld al jaren zonnepanelen op ons dak en we hebben een accusysteem om de energie op te slaan die we gebruiken om evenementen van stroom te voorzien. Maar hoe pasten ze samen met ons brede scala aan initiatieven op de sociale pijler, zodat we de totale impact konden meten? Samen met GSES stelden we een startpunt vast van waaruit we een grotere impact konden creëren door duidelijke KPI's vast te stellen en de impact van onze organisatie van jaar tot jaar te verminderen.

Kelly noemde specifieke uitdagingen voor de vrijetijds- en entertainmentindustrie op het gebied van duurzaamheidsrapportage: kunt u daar dieper op ingaan?

Willem Hegen: Wij zijn een organisatie die tussen 70% en 80% van onze activiteiten uitbesteedt. Dit betekent dat we erg afhankelijk zijn van leveranciers en de hele toeleveringsketen om ons heen. Daarom wilden we een duurzaamheidscontrolesysteem waarmee we onze leveranciers verantwoordelijk konden maken voor hun eigen activiteiten, maar waarmee we ook de totale impact van de operatie konden meten. We wilden een duidelijk verantwoordelijkheidsniveau creëren.

Hoe zag GSES dat?

Kelly Ruigrok: GSES is een generiek systeem dat sectoronafhankelijk is. Maar specifiek voor de entertainment- en vrijetijdssector was er behoefte aan een sectorspecifieke pijler. Waarom? Omdat we deze locaties willen bewegen om hun evenementen niet alleen te meten op bijvoorbeeld CO2-voetafdruk, maar ook op sociale aspecten, duurzame ontwikkeling, bijdragen aan de doelstellingen en nog veel meer. Die zevende pijler is onderverdeeld in een evenementniveau en een organisatieniveau, waarmee locaties zichzelf meten.

Wat meten ze?

Kelly Ruigrok: In feite meten ze al MVO, duurzaam inkopen, gezondheid en veiligheid en alles wat in de huidige pijlers staat. Maar daarnaast zijn er sectorspecifieke KPI's waaraan ze moeten voldoen om die zevende pijler te verkrijgen en hun certificaat toegekend te krijgen. En als je die certificering behaalt voor de specifieke pijler van de entertainment- en vrijetijdssector, dan ben je echt een voorloper die jou en je toeleveringsketen hopelijk zal helpen om zo duurzaam mogelijke evenementen te realiseren.

Hoe helpt dat de Johan Cruyff ArenA?

Willem Hegen: We vinden het belangrijk om een universele taal te hebben voor de venue- en evenementenbranche en zoals ik al zei, zijn we erg afhankelijk van al onze belanghebbenden. Een van de cruciale elementen van het GSES-systeem is dat onze belanghebbenden hun producten kunnen aanmelden. En als we bijvoorbeeld kijken naar catering tijdens evenementen, kunnen we de voetafdruk van producten meten, maar ook de voetafdruk van materialen. Op basis daarvan kunnen we voorafgaand aan het evenement beginnen met het ontwerpen van een budget voor de voetafdruk van het evenement. Vervolgens meten we ook hoe het evenement na het evenement heeft gepresteerd op basis van de duurzaamheidsdashboards van de cateringoperatie.

Waarom is dat nuttig?

Willem Hegen: We kunnen de impact zien van specifieke onderdelen van de operatie die we voorheen niet konden meten. Hierdoor kunnen we onze leveranciers verantwoordelijk maken voor hun deel van de operatie en de gegevens combineren in één dashboard. Ik moet benadrukken dat het systeem je niet vertelt hoe je het moet doen of wat je moet doen, maar het kan je wel een richting laten zien. Vervolgens kun je zelf duidelijke KPI's stellen op de elementen die je wilt verbeteren, of die relevant zijn voor je eigen bedrijf, die je samen met belanghebbenden kunt verbeteren.

Kan het systeem een bredere impact hebben?

Kelly Ruigrok: We hebben ook een bredere casestudy gedaan samen met de Johan Cruyff ArenA om hun impact op de doelstellingen van de gemeente Amsterdam vast te stellen. We meten dus ook de impact binnen geografische regio's. Bij GSES willen we echte verandering tot stand brengen. En om verandering teweeg te brengen heb je niet alleen bedrijven of hun leveranciers nodig, maar ook de regionale autoriteiten en, op het hoogste niveau, de nationale overheid. We proberen echt al die punten met elkaar te verbinden. En een groot deel van ons partnership met de Johan Cruyff ArenA is ook het opzetten van duurzame samenwerkingsverbanden tussen private en publieke partijen.

Veel lezers zullen uitkijken naar toekomstige CSRD-rapportageverplichtingen, kan GSES daarbij helpen?

Kelly Ruigrok: We zijn met dit project begonnen nadat de Johan Cruyff ArenA een evenement had georganiseerd met KPMG over materialiteitsanalyse. Dus eigenlijk kun je met de GSE's ook rapporteren over de CSRD, en dat is ook wat de Johan Cruyff ArenA nu doet, om in de toekomst compliant te zijn.

Hoe ziet de Johan Cruyff ArenA eruit?

Willem Hegen: We hebben de ambitie om in 2030 Net Positief te zijn, een gedurfde ambitie. We zullen beginnen met rapporteren op evenement-, locatie- en organisatieniveau. We werken al aan de volgende evenementen die we samen met verschillende organisatoren willen meten. We hopen in de nabije toekomst een standaardset duurzaamheidsmetingen te creëren voor elk type grootschalig evenement dat we hebben, van voetbalwedstrijden tot grootschalige concerten, dance-evenementen en bedrijfsevenementen. En het zou, denk ik, uitstekend zijn als we een industriestandaard, een protocol, kunnen vaststellen voor elk type evenement. Ook voeren we periodiek een grote nalevingscontrole uit om er zeker van te zijn dat we doen wat we zeggen. Dat elimineert ook de kans op greenwashing.

Gemotiveerd door onze invloedrijke positie in de sector willen we de kosten verlagen en duurzaamheid in de hele sector bevorderen. We hebben ons omgevormd tot een digitaal servicebedrijf en digitaliseren productcatalogi en facturen om de toegankelijkheid en duurzaamheid te verbeteren”, aldus Marc de Dobbelaere, CEO van Zevij Necomij. Hun samenwerking met 550 leveranciers (voor 3 miljoen producten) onderstreept hun toewijding aan het nemen van verantwoordelijkheid voor duurzaamheid. Deze verschuiving in perspectief werd aangewakkerd door een inspirerende ontmoeting met Kelly, de CEO van GSES (Global Sustainable Enterprise System), die een veelbelovend pad in de duurzaamheidssector onthulde.

Aan de basis van Zevij Necomij's streven naar duurzaamheid ligt een diepgaande motivatie. Met een sterke aanwezigheid die 260 groothandelaren omvat en meer dan 3000 klanten bedient, erkennen ze hun centrale positie binnen de toeleveringsketen. Door gebruik te maken van deze invloed is het bedrijf vastbesloten om niet alleen de kosten te optimaliseren, maar ook de duurzaamheidsnormen in de hele sector te verhogen. Hun toewijding overstijgt de winstmarges, met een duidelijke nadruk op het leveren van milieu- en maatschappelijke voordelen.

Zevij Necomij begon haar digitale transformatie in 2006 met de digitalisering van productcatalogi. Deze strategische stap was gericht op het verbeteren van de toegankelijkheid van informatie en het stroomlijnen van classificatie. In 2007 omarmde het bedrijf papierloze facturatie en introduceerde het een platform speciaal voor het digitaliseren van facturen. In een cruciale ontwikkeling in 2013 integreerde Zevij Necomij deze kanalen naadloos, waardoor klanten toegang kregen tot essentiële duurzaamheidsgegevens. Deze holistische benadering komt niet alleen ten goede aan leveranciers en leden, maar bevordert ook een gezonde concurrentie tussen leveranciers. Bovendien stelt het eindgebruikers, waaronder overheidsinstanties, in staat om weloverwogen keuzes te maken.

Alle digitaliseringsoplossingen en -inspanningen die Zevij Necomij de afgelopen jaren heeft gedaan, komen ook ten goede aan hun ecosysteem: de groothandelaren, partners, leveranciers en overkoepelende belanghebbenden. Zevij maakt dus niet alleen een enorme impact in hun keten van belanghebbenden, het is ook de misschien wel onverwachte Groene Reus waar iedereen van zou moeten weten.

De samenwerking van Zevij Necomij met GSES is gebaseerd op de digitale transformatie van zowel product- als organisatieniveau. GSES biedt een robuust raamwerk voor het beoordelen van duurzaamheidspijlers, dat perfect aansluit bij de missie van Zevij en zorgt voor een uitgebreide evaluatie van hun duurzaamheidsinspanningen.

Zevij Necomij vertrouwt op de GSES-standaarden en -platforms om de duurzaamheid in hun uitgebreide netwerk van leveranciers, producten en merken nauwgezet te meten. Dit partnerschap gaat verder dan de landsgrenzen en is verbonden met Eurocraft in Duitsland, Oostenrijk, Spanje en Groot-Brittannië. Met 550 leveranciers en 260 groothandelaren verenigd onder de vlag van duurzaamheid, versnelt het momentum voor verandering in de bouwsector snel. Marc de Dobbelaere beschrijft: “Onze samenwerking met GSES wordt gedreven door hun expertise op het gebied van digitalisering en duurzaamheid, die aansluit bij onze doelstellingen. Met GSES meten we duurzaamheid over leveranciers, producten en organisaties heen en stimuleren we een verbonden en duurzame sector. Onze toewijding aan duurzaamheid strekt zich uit tot milieuvriendelijke praktijken zoals elektrische en zonne-energie, het verminderen van plastic en nog veel meer. Het bewustzijn over duurzaamheid groeit binnen ons bedrijf en meer werknemers worden zich bewust van onze inspanningen met GSES.”

De samenwerking tussen Zevij Necomij en GSES maakt het mogelijk om miljoenen bouwproducten in Europa te meten en te verifiëren, naast merk- en leveranciersmetingen. Dit is in de geschiedenis nog nooit op zo'n grote schaal gedaan. Hoewel Zevij Necomij grote stappen zet in de richting van een schonere toekomst. Het bedrijf investeert in duurzame energiebronnen, waaronder elektriciteit en zonne-energie, en werkt actief samen met leveranciers om plastic verpakkingen te verminderen. Zevij Necomij maakt zich sterk voor milieuvriendelijke praktijken die aansluiten bij hun visie op een duurzamere wereld.

Op dit moment houden slechts twee toegewijde werknemers zich bezig met duurzaamheid, maar het bedrijf verwacht dat naarmate hun duurzaamheidsinitiatieven zich ontwikkelen, het bewustzijn onder hun personeel aanzienlijk zal toenemen. De samenwerking met GSES is klaar om een integraal onderdeel te worden van de bedrijfscultuur van het bedrijf, waarbij waarden en acties worden afgestemd op een duurzamere wereld.

Zevij Necomij's toewijding aan duurzaamheid gaat verder dan bedrijfsdoelen; het belichaamt een gedeelde visie voor een betere toekomst. Ze zijn ervan overtuigd dat verantwoorde keuzes die vandaag worden gemaakt de weg vrijmaken voor een groenere en schonere toekomst. Door hun partnerschap met GSES neemt Zevij Necomij het voortouw in het stimuleren van duurzaamheid in de hele bouwsector en stelt een inspirerend voorbeeld voor anderen om te volgen.

Ze activeerde de menigte als onze geweldige speciale gast! Ze schudde mensen wakker door de kracht van het zien van de wereld en de samenleving in verschillende perspectieven uit te leggen en gaf een gedenkwaardige toespraak die we nooit zullen vergeten.

Heel erg bedankt voor jullie aanwezigheid en om het evenement nog meer te verlichten.